Met de Therma V Propaan warmtepomp heeft LG een nieuwe oplossing voor thuisverwarming ontwikkeld, die gasketels vervangen door duurzame technologie. Huishoudens en kleine bedrijven kunnen zo hun energierekening verlagen en CO2-voetafdruk verkleinen. Het prototype wordt nu getest op twintig testlocaties in Europa. Eén van deze locaties is het Gelderse installatiebedrijf Van Veldhuizen.

Arne van Veldhuizen is medeeigenaar van het gelijknamige familiebedrijf in Ede, dat is gespecialiseerd in installatietechniek, koeltechniek, ventilatie en duurzaam verwarmen. Zijn vader heeft het bedrijf in 1965 opgericht en in de loop der tijd is het vakgebied van de installatietechniek ingrijpend veranderd. Zo bevinden we ons nu middenin de energietransitie, wat onder meer betekent dat Nederland uiterlijk in 2050 van het aardgas af moet.

De warmtepomp is cruciaal om deze transitie in een stroomversnelling te brengen. “Vrijwel elke nieuwbouwwoning wordt voorzien van een warmtepomp. Ook verduurzamen steeds meer mensen hun woning en zoeken zij betaalbare en handige alternatieven als het gaat om verwarming, bijvoorbeeld door hun cv-ketel te vervangen voor een warmtepomp.” Door deze ontwikkelingen staat de installatiebranche onder druk. Zo is het een opgave voldoende gekwalificeerde medewerkers te vinden die deze systemen kunnen installeren.

Naast een vaste kern van medewerkers die al jaren bij Van Veldhuizen werken, besteedt het familiebedrijf veel aandacht aan de instroom van jong talent. Zo maken schoolverlaters tijdens leerwerktrajecten kennis met het installatiewerk. “Onder begeleiding van een ervaren medewerker leren zij alle kneepjes van het vak. Gaandeweg leren we hen omgaan met de complexiteit van systemen en hoe installaties werken”, vertelt Arne. “Tegelijkertijd zetten we in op het trainen van bestaande medewerkers, zodat zij kunnen meebewegen met de markt. Zo volgen zij trainingen bij fabrikanten; als er nieuwe modellen zijn, raken zij zo vertrouwd met de kenmerken van zulke systemen.”

Het testen van duurzame innovaties

Een voorbeeld van zo’n innovatie is de lancering van LG’s warmtepomp op propaan (R290): de Therma V™ R290 Monobloc. R290 is het natuurlijke koudemiddel dat wordt beschouwd als alternatief voor synthetische koudemiddelen, zoals R32 en R410a, die als gevolg van Europese regelgeving uitgefaseerd worden. Met deze innovatie speelt LG proactief in op wetgeving die nog van kracht moet worden. Zo heeft R290 - in tegenstelling tot synthetische koudemiddelen - een zeer lage milieubelasting.

Daarnaast zijn de R290 warmtepompen uit de Therma V-serie van LG uitgevoerd als monoblock. Hierbij bevat de buitenunit een gesloten koudemiddelcircuit en hoeven bij installatie geen koeltechnische handelingen worden uitgevoerd. Om het systeem te testen, heeft LG een testopstelling met propaan op twintig warmtepompen in Europa draaien, waaronder Nederland. Zo is op het bedrijfsterrein van installatiebedrijf Van Velthuizen een testomgeving ingericht, die sinds begin dit jaar draait. “Onze monteurs hebben intensief getest hoe deze warmtepomp in een gemiddelde woning functioneert. Het is voor ons interessant uit te zoeken hoe zo’n nieuw model werkt en of we dit kunnen optimaliseren. Zo hebben onze monteurs aan het systeem gesleuteld om te kijken bij welke instellingen de warmtepomp optimaal functioneert. Daarnaast kijken we naar veiligheid, installatiesnelheid en temperatuur. Zo heeft de lucht-waterwarmtepomp een prima performance op het gebied van waterverwarming en is het systeem óók betrouwbaar bij lagere temperaturen. Daarnaast is het systeem door zijn compacte ontwerp eenvoudig te installeren.”

De testfase zit er bijna op en dat levert voor LG waardevolle feedback op. “We gaan het systeem waar nodig optimaliseren en ontwikkelen trainingen om monteurs te ondersteunen van installatiebedrijven waar we dit systeem gaan uitrollen”, vertelt Robin Klous, Sales Manager Heating van LG Air Solution. Vooralsnog zijn de uitkomsten positief, benadrukt Arne. “We hebben de unit zien draaien en zijn er erg positief over, zowel qua rendement, energieverbruik als geluid. Dat geeft het vertrouwen dat we straks bij klanten een warmtepomp kunnen installeren die aan alle wensen voldoet. Daarnaast kunnen ze bij ons in Ede met eigen ogen zien hoe het systeem werkt.”

Alle resultaten uit de testfase worden geëvalueerd. Als de evaluatie van de testfase goede resultaten oplevert, kan LG gefaseerd van start met de productiefase. Naar verwachting staat de eerste levering van Therma V R290 Monobloc in het najaar van 2023 op het programma.